Кулдига

Находящийся на западе Латвии, примерно в 150 километрах от Риги, Кулдига поистине чудом сумел сберечь оригинальную архитектуру, восходящую к XVI — XVII векам. Конечно, после пожаров и наводнений, которые пришлось на протяжении истории пережить Кулдигу, многое было перестроено, тем не менее, дух и атмосфера истории ощущаются здесь буквально на каждом шагу.

К тому же, неподалеку от Кулдиги расположен природный парк Риежупе с загадочными песчаными пещерами и живописной долиной. Кроме того, здесь грохочет и сверкает Вентас Румба, самый широкий водопад Европы, — его ширина достигает 275 метров. Каждой весной и осенью можно наблюдать захватывающее зрелище — нерестящаяся рыба пытается преодолеть порог, перепрыгнув через него. Собственно, это главное городское развлечение – во время весеннего паводка в апреле наблюдать за тем, как летает рыба. Поднимаясь вверх по течению на нерест, серебристые рыбы грациозно перепрыгивают пороги, и, поверьте на слово, этим зрелищем можно любоваться бесконечно. Полный восторг.

А около 300 лет назад Якоб фон Кетлер, герцог Курляндии, как называют историческую область Латвии, где и расположен Кулдига, задумал ловить рыбу, которая во время нереста плыла против течения и перепрыгивала через порог, поставленными у него корзинами. Благодаря придуманному герцогом устройству для ловли рыбы, Кулдига прославился как город, где лосося ловят прямо в воздухе. В день можно было поймать 80−100 лососей. Собственно, при герцоге Якобе, человеке изобретательном и чрезвычайно умном, Курляндское герцогство достигло своего наивысшего могущества.

Оказавшись в Кулдиге, конечно же, нужно пройтись по одному из самых длинных мостов с кирпичными сводами в Европе. Длина Кулдигского моста 152 метра, ширина – 11 метров, ровно столько, сколько необходимо для того, чтобы могли разъехаться встречные кареты. А в 1875 году в Кулдиге была построена Большая синагога. К сожалению, век её был недолог, — исторические события этому активно способствовали, — после перестройки в синагоге разместилась библиотека, но само здание, безусловно, стоит того, чтобы уделить ему особое внимание. Наконец, обязательно следует побывать в Городском саду, разбитом в самой старинной части Кулдиги на месте бывшей резиденции Ливонского ордена, впоследствии герцогов Курляндских. К слову сказать, именно здесь, в замке, родился герцог Якоб фон Кетлер. В саду восстановлен водоем с фонтаном, созданы пешеходные дорожки, построены беседка и смотровые площадки.

Сегодня Кулдига – рай для туристов. Мало того, что сам городок исключительно хорош, — окружающие его пейзажи поистине великолепны. Но и это не всё: здесь можно по-настоящему зарядиться позитивной энергией — кататься на лошадях, лодках, велосипедах. И ещё слушать легенды.

Одна из самых знаменитых рассказывает о возникновении водопада Вентас Румба. Будто бы давным-давно сам дьявол решил запрудить реку Венту, чтобы затопить Кулдигу. А чем ещё заниматься дьяволу, как не различными пакостями? Статус, знает ли, обязывает. Он притащил огромную груду камней, и уже собрался отправиться за второй, но от шума проснулся вождь местных жителей. Он вышел из дома и увидел, что река наполовину запружена. Быстро смекнув, чьи это проделки, вождь пропел петухом. В эту минуту проснулся настоящий петух и присоединился к вождю. Дьявол, услышав петуха, как и положено нечистой стиле, бросился бежать, выронив вторую охапку камней на землю. А из первой охапки и образовался водопад Вентас Румба. Такая легенда.