Шоколад в Асторге — пенная вода

Так что,  возможности выбора, встречаться с Кортесом или нет, у Монтесумы, по сути,  не было. Другое дело, что он настолько расположился к Кортесу, что стал призывать   индейцев  покориться испанцам. Индейцы, в свою очередь,  высказали некоторое несогласие с позицией Монтесумы.  Нет, они не стали высказывать несогласие императору в лицо, —  индейцы  были предельно лаконичны, — они воткнули нож  Монтесуме в живот.  Тем не менее, главным   Монтесума всё же успел  поделиться с Кортесом. И буквально через минуту я к этому вернусь.

Но прежде, на мой взгляд, необходимо сказать  несколько слов о городе  Асторга.  Причём, с  чего бы  не начать рассказ о городе, всё, в общем-то, будет правильным. Предположим, если начать с того,  что Асторга — город и муниципалитет в Испании, входящий в провинцию Леон, и расположенный  на  берегу реки Туэрта, это будет правильно. Но не более того. Это ещё не вызывает  особого любопытства.  Сказать, что Асторга -  центр области  Марагетерия, которую населяет народ марагато, этнически отличающийся от испанцев, и обладающий, скорее всего, германскими корнями, на мой взгляд, уже значительно интереснее. Причём, марагато приняли ислам во времена халифата, и по сей день носят одежду с элементами арабского костюма. А если отметить,  что выдающийся  литератор античности  Плиний Старший назвал Асторгу «великолепным городом»,  дело приобретает очевидные оттенки значительности.  И в те времена Асторга действительно имел огромное значение, причём, не только как перевалочный пункт на пути в третью святыню  католического  мира — Сантьяго-де-Компостела, но и как город, через который  пролегали восемь римских дорог, включая Золотую дорогу, по которой перевозили драгоценные металлы, добываемые на северо-западе Испании.  К тому же, Асторга – это город, в котором епископский дворец  на площади Эдуардо-де Кастро спроектировал сам Антонио Гауди.

Иными словами, есть немало вариантов, которые позволяют рассказать об  Асторге.  С вашего позволения, я сфокусируюсь на одном.  И для этого я вернусь к Фернандо Кортесу де Монрой-и-Писарро Альтамирано,  более известному, как Эрнан Кортес.  Дело в том, что в двадцатых годах 16 века  Эрнан Кортес, покоривший  Мексику, привёз в Испанию  совершеннейшую диковину, с которой  его познакомил  никто иной,  как  Монтесума II.  Знаете, что это было?  Ну, конечно же, шоколад.  Ещё находясь в Мексике, Эрнан Кортес по достоинству оценил бодрящую энергию напитка, который ацтеки называли чоколатль, то есть, «пенная вода», поскольку изначально шоколад считался исключительно напитком. Привезя  в Испанию не только бобы какао, но и рецепт  чоколатль, Кортес  преподнёс их королю Карлу V, как  ценнейшие  дары  из  завоёванных за океаном  земель. Экзотический напиток пришёлся испанцам по вкусу.  Проблема же заключалась в том, что его ингредиенты были настолько дороги, что наслаждаться  чоколатлем  могли себе позволить, по выражению историка 16 века Гонсалио  Фернандеса де Овьедо-и-Вальдеса,  «только самые богатые и родовитые, поскольку пить шоколад – это просто пить деньги».  А вскоре учёный-монах Бенцони представил Карлу V доклад о полезных и бесценных свойствах жидкого шоколада.  В итоге доклад засекретили, а рецепт шоколада  превратился в тайну  буквально государственного масштаба.

Но, разумеется, ненадолго. Разве могло самое вкусное из всех земных яств долго оставаться в секрете. И вот, пришло время изготовить первый испанский шоколад. Именно это и произошло в Асторге. Во всяком случае, так считают в самом городе, а поскольку никто против этого не возражает,  за Асторгой  и закрепился статус города, в котором появился первый в Испании шоколад.   История шоколада обстоятельно и весьма  ароматно представлена в асторгском  Музее шоколада.  Впрочем, следует предупредить, что путь к музею не из простых –  ведущая к нему улица пестрит витринами кондитерских магазинов, и  для настоящих шокоголиков  это испытание не из лёгких. Я бы назвал это испытанием  преодоления  восторга.  С другой же стороны, любить шоколад, не зная  его богатейшей  истории,  было бы неправильно. Так что, находясь в Асторге, и пребывая в восторге, непременно посетите Музей шоколада, хотя бы для того, чтобы ещё раз убедиться,  насколько  правильно вы поступаете, поглощая шоколад в больших количествах. Просто потому что много шоколада не бывает. Особенно шоколада высочайшего качества. А другого в Асторге не производят.