Шетландские острова

Понятно, что получить такое письмо будет приятно любому королю. Но, письмо-письмом, а реальность-реальностью. Шетландские острова принадлежат Великобритании, и она не спешит с ними расставаться.

Тем не менее, норвежцы до сих пор убеждены, что наступит день, когда они вернут себе Шетландские острова. Переговоры между Великобританией и Норвегией о возврате Шетландских островов действительно ведутся, и поговаривают, что достигнут некий прогресс, но пока что более сотни Шетландских островов, составляющих одну из 32 областей Шотландии Шетланд, остаются владением британской короны.

В то же время, бессмысленно спорить с тем, что колонизированные в 9 веке Норвегией, Шетландские острова обрели культуру, традиции и язык, близкие к норвежским. Но, после того как король Харольд I, прозванный Прекрасноволосым, установил свою власть в Норвегии, многие его противники, не проникшись красотой королевской причёски, бежали из страны кто куда, в частности и на Шетландские острова, откуда организовывали набеги на Норвегию, а заодно и на Шотландию. В итоге разгневанный Харольд, растрепав волосы, собрал флот и взял острова на юго-западе Атлантического океана под свой контроль. Затем, в 13 веке, король Шотландии Александр III, после затяжного военного конфликта с Норвегией, получил контроль над самыми северными из Шетландских островов, а в 15 веке король Дании Кристиан I, возглавлявший датско-норвежскую унию, решил выдать свою дочь Маргарет замуж за Якова III Шотландского, и, нуждаясь в деньгах на приданное, не придумал ничего лучшего, чем продать Шотландии Шетландские острова за 8 тысяч гульденов.

Как бы то ни было, а сегодня сто Шетландских островов, лишь 16 из которых заселены, по-прежнему прекрасны, и восхищают дивной нетронутой природой. В этом контексте весьма интересно, что автомобиль — главное транспортное средство на Шетландских островах, в то время, как экологически-чистый велосипедный транспорт развит значительно меньше. Но, тут всё дело в ветре. Езде на велосипеде мешает сильный ветер. Это же Атлантика. Если точно, — северная часть архипелага Британских островов, на границе Северного моря и Атлантического океана, в 150 км к северо-востоку от Оркнейских островов, расположенных в 16 км от северной оконечности Шотландии, и в 300 км к западу от Норвегии.

Возвращаясь же к вопросу о государственной принадлежности, следует сказать, что, когда в 1468 году король Дании Кристиан I решил продать Шетландские острова, чтобы достойно выдать дочь замуж, а заодно наладить отношения с Англией, он оставил в контракте пункт о возможности выкупа острова за фиксированную сумму в 210 кг золота или 2310 кг серебра. Всего-то. Тем не менее, попытки выкупить острова, предпринятые в 17−18 веках, успеха Норвегии не принесли. Как сложится ситуация в 21 веке сказать сложно, тем не менее, Осло утверждает, что жители Шетландских островов не только сохраняют культурные связи с Норвегией, но и поколениями были ближе к викингам, нежели к англосаксам, поэтому нет ничего логичнее, чем вернуть острова Норвегии. В Лондоне полагают несколько по-другому, но, с другой стороны, выкуп в пересчёте на современные деньги может оказаться настолько гигантским, что устоять перед ним будет невозможно.

Так или иначе, но Шетландские острова, вне зависимости от их государственной и политической принадлежности, способны поразить суровой красотой своих пейзажей и живописным побережьем в любое время года.  А ещё птицами, толпящимися шумными колониями на огромных скалах. Это неописуемое зрелище нужно увидеть своими глазами, так же, как и одни из лучших археологических памятников в Европе, сохранившиеся ещё со времён бронзового века. И, конечно, отведать чрезвычайно интересные мясные и рыбные блюда островной кухни. Шетландские острова как будто созданы для того, чтобы забыть о суете и, наконец, почувствовать, что означает быть свободным. От забот, от спешки, от стрессов. Такие это острова.