Ла Оротава

Расположенный в окружении банановых плантаций, в живописной долине, которая более всего напоминает огромный зеленый ковер, раскинувшийся на северных склонах знаменитого вулкана Тейде, Ла Оротава, по сути, самый хорошо сохранившийся старинный город на острове Тенерифе.

Ла Оротава поражает своей уникальной атмосферой, очаровательными площадями, чудесными парками, аристократической утонченностью и изысканными деревянными домами. У домов в Ла Оротаве, в своё время принадлежавших разбогатевшим конкистадорам, есть один элемент конструкции, по которому, собственно, и судили о достатке хозяина – это балкон. Его изготавливали исключительно из сосны дорогой породы и украшали филигранной резьбой.

Такой балкон мог стоить едва ли не дороже самого дома. Превосходный образец подобного дома — Каса-де-лос-Балконес. Построенный в 1632 году, этот огромный особняк с чудесными ажурными балконами служил жилищем для семьи местного вельможи. Здесь же располагались мастерские, где работали вышивальщицы. Сегодня под крышей «Дома балконов» находятся колониальный музей и ремесленная мастерская по производству сувениров.

Напротив Каса-де-лос-Балконес расположен Каса дель Туриста, где рождаются шедевры из песка. Именно так: поскольку Ла Оротава был основан конкистадорами у спящего вулкана Тейде, местные жители сумели использовать столь необычное соседство и начали развивать особый вид творчества — составление картин из вулканического песка. Вулканический песок обладает различными оттенками и особой плотностью, благодаря чему картина приобретает поразительную выразительность. Так вот, в домике Каса дель Туриста, — старейшем в городе, -  как раз и делают живописные ковры из этого песка.

А ещё в Ла Оротаве сохранились три старинные водяные мельницы, без которых сложно представить себе гофио – традиционное блюдо Канарских островов, состоящее из пшеницы, кукурузы, бобов гороха, но главное, — муки, производимой из обжаренных зерен ячменя.

И, конечно же, оказавшись в Ла Оротаве, непременно стоит полюбоваться монументальной Церковью Иглесия де ла Консепсьон. Это лучший на архипелаге пример канарского барокко XVIII века: каскады башенок, мраморные ступени и византийский округлый купол, украшенный мозаикой. Впрочем, просто бродить по булыжным мостовым старой части города – это особое, мало с чем сравнимое удовольствие. Дома XVII–XVIII веков с деревянными балконами, украшенными филигранной резьбой, точно не оставят вас равнодушными.

Сложно сказать, есть ли рай на Земле, но создаётся ощущение, что Ла Оротава с окрестностями весьма на него похожи. Недаром же немецкий географ, натуралист и путешественник, один из основателей географии как самостоятельной науки Александр фон Гумбольдт, взглянув с высоты птичьего полёта на Ла Оротаве и окружающие его просторы, написал буквально следующее: «Побывав на берегах Ориноко, в перуанских Кордильерах и в прекрасных долинах Мексики, я признаю, что ни в одной части света не видел более разнообразного и привлекательного пейзажа…».