Колизей

Колизей начали строить в 72 году н. э. при императоре Веспасиане, а в 80 году н. э. амфитеатр был освящён императором Титом. Для римлян и всех, кто приезжал в Рим, Колизей был главным местом увеселительных зрелищ, — боёв гладиаторов, травли зверей и морских сражений. По форме, Колизей – это эллипс, в середине которого арена и окружающие её кольцами места для зрителей: длина наружного эллипса 524 метра, длина арены — почти 86 метров, ширина — 54 метра, а высота стен — 50 метров.

В Колизее продумана каждая деталь — в случае непредвиденных ситуаций 50 тысяч зрителей могли покинуть Колизей за 5−10 минут. С тех пор еще не построено ни одного здания с такой пропускной способностью. Свое официальное название это чудо архитектурной и инженерной мысли получило от латинского слова colossus – «великан».

В честь открытия стадиона были объявлены стодневные игры, во время которых жители Рима смогли лицезреть бои тысяч гладиаторов, львов и других хищников, поставлявшихся со всех концов империи. Бои и убийства диких зверей, которые устраивали со специально обученными для этого гладиаторами, помимо зрелищного, имели и символическое значение: сражения с могучими животными — носорогами, львами, леопардами, слонами и крокодилами, подчёркивали величие и мощь империи.

В то же время, едва ли можно отрицать, что Колизей стал и символом не самых лучших устремлений человеческой души, порой жаждущей крови, «хлеба и зрелищ». На арене погибали не только гладиаторы и животные. Бывали случаи, когда зрителей Колизея, наслаждавшихся кровавыми зрелищами, бросали на арену, если их поведение чем-то не нравилось императору. А среди всех римских императоров только Луций Аврелий Коммод, отличавшийся особой жестокостью, принимал участие в гладиаторских боях на арене. Впрочем, императору в реальности ничто не угрожало: битвы были инсценированы таким образом, чтобы император побеждал, убивая своих противников под восхищенный рев толпы.

Гладиаторов, обученных биться с животными, называли бестиариями. Но нередко к битве с дикими зверями приговаривали преступников и военнопленных, без какого-либо обучения, оружия или брони. Толпе это нравилось. Колизей сотрясали восторженные крики. За несколько сотен лет, в течение которых Колизей использовался в качестве развлекательного сооружения, на его арене погибли свыше 500 000 человек и более 1000000 животных. Такие развлечения. Последние гладиаторские бои в Колизее состоялись в 435 году н.э., а последняя инсценировка охоты на диких зверей – в 523 году.

Кроме всего прочего, в Колизее проводились и морские бои, или как их принято называть, навмахии. Первый такой бой состоялся как раз по случаю открытия амфитеатра. Это грандиознейшее зрелище было поставлено с помощью насосов, которые накачивали гигантские объемы воды, в итоге, заполнив самый большой амфитеатр в мире. Колизей превратился в гигантское овальное озеро, в котором плавали боевые корабли. На вёсла посадили преступников, а на палубах ждали схватки вооруженные гладиаторы и пленные солдаты-противники Рима. Далеко не все остались в живых, но это зрелище вошло в историю, как одно из самых впечатляющих и масштабных.

После падения Римской империи Колизей начал постепенно разрушаться и был превращен в гигантскую каменоломню: камень травертин и мрамор из амфитеатра использовались для строительства церквей, мостов, домов аристократических семей и даже здания канцелярии Папы римского.

К счастью, разрушили не всё, и сегодня Колизей – самый узнаваемый символ Рима, символ силы, власти и многовековой истории Вечного города. А в 2007 году Колизей был признан одним из семи Новых чудес света.